즐거운 살인 : 범죄소설의 사회사(Delightful Murder)

사실 개인적으로도 스릴러를 즐겨 읽기는 하지만 그 안에 녹아있는 보수적인 이데올로기는 늘 맞지 않는 옷을 입고 있는 것처럼 불편하였다. 물론 간혹 그러한 한계를 뛰어넘는 작품들도 있으나 대개의 스릴러는 이 사회가 – 즉 부르주아 사회가 – 범죄라고 정의하고 있는 행위에 대한 단죄의 성격이 강하기에, 그리고 그 속성상 선악구도에서 크게 벗어날 수 없기에 당연히 체제수호적일 수밖에 없었고 그것이 눈에 거슬렸다.

이러한 모습은 특히 개인적으로 더 선호하는 이른바 고전적 추리소설에서 더 자주 접하게 된다. 이들 소설은 대개 당시의 시대적 상황에 따라 부르주아의 망중한에 찾아든 살인이나 절도 등의 일시적 혼란을 천재적인 주인공에게 의뢰하고, 그 천재는 논리적이고 과학적인 사고력에 의지하여 사건을 해결한다는 형식미를 추구한다. 소재 면에서는 예를 들자면 유럽의 정치안정을 위해 왕이 정부(情婦)에게 보낸 연애편지를 찾아준다는 등의 부르주아적 가치수호에 치중한다.

콜린 윌슨의 저서 ‘잔혹’에서도 잘 설명되어 있듯이 범죄는 시대적 산물이다. 범죄 역시 그 사회적 맥락과 물적 조건이 축적될 때에 발현된다는 유물론적 이치다. 이 글에서 소개하고자 하는 어네스트 만델의 ‘즐거운 살인’은 이러한 이치를 범죄 자체에 들이대기보다는, 그러한 범죄의 사회상의 거울이랄 수 있는 범죄소설의 영역에서 관찰한 책이다. 이 책은 이를 통해 앞서 손에 잡히지 않던 나의 불편함의 이유를 명쾌하게 해석해주는 동시에, 앞으로 이 장르의 소설을 읽을 때의 마음가짐 등에 대한 하나의 팁을 제시해주고 있다.

책의 명민함은 추리소설을 비롯한 유사 장르들을 범죄소설로 묶어내고 해석하고 있다는 점에 있다. 추리소설을 범죄소설의 서브장르로 둠으로써 추리소설의 형식이 제한하고 있는 사회에 대한, 그리고 범죄에 대한 시각을 확장시키고 있다. 한 예로 작가는 좁은 의미에서의 추리소설과 이후의 스파이 소설이 만나는 접점, 거기서 불거지는 이념적 생채기에서 범죄소설의 한계와 함께 그 가능성을 주목하고 있다. 그리고 이를 통해 유희적 텍스트로써의 범죄소설을 사회적 콘텍스트로 격상시킨다. 범죄소설의 팬이 범죄소설에게 줄 수 있는 ‘즐거운 선물’인 셈이다.

마르크스주의자로서 치열한 삶을 살았던 작가가 약간은 부끄러운 자신의 취미를 과감하게 공개하고, 그 취미와 자신의 철학을 혼합하여 단순한 범죄소설 입문서 이상의 가치를 창출해낸 수작이다. 각각의 장이 하나의 테마를 이루고 있어 심심할 때 한 챕터씩 쓱쓱 읽어 내려가도 좋을 듯 하다. 또한 번역판 색인에 빼곡하게 적혀 있는 작가 목록은 향후 관련 소설들을 찾아 읽을 때에 소중하게 쓰일 수 있는 또 하나의 별미다.

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9 thoughts on “즐거운 살인 : 범죄소설의 사회사(Delightful Murder)

  1. Pingback: 책 읽는 토양이

    1. foog

      하여튼 공부잘하는 사람들은 이렇게 대중소설에도 의미를 부여하고 행간을 읽어내니… 대단한 사람들이에요. ^^;

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  2. 쌀국수

    음…. 한때 추리소설 광으로서 안읽어볼 수가 없는 책인데요….
    엘러리 퀸이나 윌리엄 아이리시 등 미국 추리 소설을 좋아했더랬는데….
    그런 작가들의 작품도 언급되어 있는지 궁금하군요.

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  3. mindfree

    오…. 도저히 책을 안사볼 수 없게 만드는 강력한 서평이군요. 보관함에 넣었답니다. ^^;

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