아침에 흥미로운 기사를 하나 접했다.

닛케이아시아는 22일 논평을 내고 “세계 최대 반도체 제조사인 TSMC가 전력 수급에 갈수록 어려움을 겪고 있다”며 대안이 절실한 상황이라고 지적했다. TSMC는 현재 대만 전체 전력량의 약 10%를 사용하고 있는 것으로 추정된다. 2030년 수요 비중은 25%까지 늘어날 것으로 예상된다. 인공지능(AI)을 비롯한 신산업 발전으로 고성능 반도체 위탁생산 주문이 TSMC 대만 공장에 몰리면서 자연히 필요한 전력 사용량도 급증하고 있기 때문이다. [TSMC 반도체 공장에 재생에너지 확보 ‘필수적’, 대만 전력망 부담 커져]

TSMC가 아무리 세계적인 대기업이라고는 하나 대만 전체 전력량의 10%를 소비하고 있다니 정말 어마어마한 소비량이라는 생각이 들었다. 해당기사에는 소비량이 얼마나 되는지는 없어서 다른 기사를 찾아보니 2022년 기준 대만 전체 전력 사용량의 약 2,795억kWh(279TWh) 정도다. 여기에 10%를 곱하면 TSMC가 2022년 소비한 전력량은 27.9TWh 정도 다른 자료에 따르면  2023년 현재 24.7TWh 정도 된다. 그래서 TSMC의 경쟁자라 할 수 있는 삼성전자는 얼마나 전기를 소비하고 있을까하는 의문이 들어서 찾아보았다.

글로벌 캠페인 ‘RE100 이니셔티브’에 가입한 국내 기업들이 2022년 쓴 전력량이 서울시 전체 전력 사용량보다 많은 것으로 나타났다. [중략] RE100에 가입한 국내 32개 기업은 지난해 56.338테라와트시(TWh) 전력을 썼다. 이는 국내 전체 전력 사용량(547.932TWh)의 10.3% 수준이다. [중략] 특히 삼성전자(21.731TWh)가 국내 사업장을 운영하는 데 부산시(21.493TWh)보다 더 많은 전력이 들어갔다.¹ [중략] 2위는 역시 반도체 회사인 SK하이닉스다. 지난해 10.041TWh를 썼는데 이는 대전시 전력 사용량(10.016TWh)보다 많다. [‘RE100 가입’ 32개 기업, 940만 서울시보다 전기 많이 썼다]

삼성전자의 반도체 부문을 별도로 분리해야 TSMC와의 정확한 비교가 되지 않을까 싶지만, 어쨌든 이 정도로만 찾아봐서 비교하면 2022년 기준 TSMC는 27.9TWh(또는 24.7TWh), 삼성전자는 21.7TWh를 소비하는 얼추 비슷한 전력소비량을 기록하고 있는 것으로 보인다.(한편 국내 전체 전력 소비량은 2023년 기준 557TWh로 삼성전자가 전체의 3.9% 정도를 소비하고 있는 셈) 한편 매출은 재밌게도 2023년 기준 TSMC는 693억 달러, 삼성전자는 509.9억 달러로 전력소비량을 비교할 때 비율적으로 비슷한 매출을 올리고 있다.²

By 曾 成訓 – https://www.flickr.com/photos/tsengphotos/53114942112/, CC BY 2.0, Link
TSMC사옥 전경

어쨌든 전체적으로 한국과 대만 모두 반도체가 산업 부문을 넘어서 나라 전체의 전력소비량에서도 그 비중이 압도적임을 알 수 있다. 특히 대만은 국내총생산의 절대적 비중을 의지하고 있는 TSMC인지라 전력소비도 압도적인 비중을 차지하고 있음을 알 수 있다. 향후 인공지능 반도체 수요 등을 생각할 때 인용한 기사의 논조처럼 대만의 전력계통에 상당한 부담으로 작용할 전망인데, 이는 사실 우리도 똑같은 문제에 직면해 있다. 계통, 재생에너지, 탄소중립 등 넘어야 할 산이 하나둘이 아니다. 도끼 자루는 썩는데 정치는 퇴보하고 있다.